Desde tempos imemoriais, os hindus veneram o Ganges como o mais sagrado dos rios. Às margens dele, nas escadarias de Varanasi, são dispostas dezenas de piras crematórias, prontas para enviar os mortos para a próxima vida.
“Ele tem sido um símbolo da civilização milenar da Índia,
perpetuamente mudando, perpetuamente correndo e, contudo, sempre o mesmo Ganges.” - E screveu o ex-primeiro do país Jawaharlal Nehru.
O rio era um dos limites do território ocupado pelo povo ariano, cujos modo de vida e sabedoria estão descritos nos Veda, coletânea de hinos e recitações que é considerada a primeira escritura sagrada da história – e fonte da religião hinduísta.
Os Veda, que têm origem estimada em 1200 a.C., revelam verdades eternas dos milhões de hindus, que se concentram principalmente na Índia, onde a religião hoje evoca preocupações ambientais. Apenas em Veranasi, são feitas cerca de 40 mil cremações por ano, o que provoca grande demanda por madeira.
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Fonte: National Geographic Brasil (agosto de 2005)
(a) RONALDO COSTA (O Arrebol Espírita)
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